Một sự cố tràn bọt chữa cháy chứa hóa chất độc hại "vĩnh cửu" được gọi là PFAS đã xảy ra tại Brunswick, Maine, giải phóng một lượng đáng kinh ngạc 51.450 gallon bọt chữa cháy. Đây là vụ tràn bọt chữa cháy lớn nhất trong lịch sử của bang và là vụ thứ sáu lớn nhất tại Hoa Kỳ trong 30 năm qua.
Một hệ thống chữa cháy bị lỗi vào ngày 19 tháng 8 tại cựu căn cứ không quân Brunswick Naval Air Station đã dẫn đến lũ hóa chất. Hệ thống bị lỗi đã được vô hiệu hóa bằng tay sau khi bọt được giải phóng trong Hangar 4 từ bốn khẩu pháo gắn trên tường.
Sở Bảo vệ Môi trường Maine, hoặc DEP, đang giám sát quá trình dọn dẹp, nhưng cho đến nay chỉ có 6.000 gallon hỗn hợp bọt, được gọi là bọt tạo màng nước hoặc AFFF, đã được thu thập.
PFAS trong bọt chữa cháy là một mối đe dọa nghiêm trọng, lâu dài đối với đất và nước ngầm. Vịnh Harpswell, gần Brunswick, đã phải đối mặt với những lo ngại liên tục về khả năng ô nhiễm. Mức độ rủi ro phụ thuộc vào lượng bọt thấm vào các tài sản. Vấn đề cấp bách nhất, đặc biệt đối với những người sử dụng giếng tư nhân, là khả năng ô nhiễm nước uống.
Trong trường hợp xảy ra sự cố tràn như ở Brunswick, nước uống phải được kiểm tra ngay lập tức và giám sát thường xuyên. Các xét nghiệm đất cũng có thể cần thiết để nắm bắt mức độ ô nhiễm.
Bọt chứa PFAS được lưu trữ tại Hangar 4 dự kiến sẽ được Bộ Quốc phòng thu thập vào tháng XNUMX này. Ngay cả với vụ tràn và quá trình dọn dẹp đang được tiến hành, địa điểm này vẫn lưu trữ các thùng AFFF bổ sung.
Vụ việc này một lần nữa là một lời nhắc nhở rõ ràng về tốc độ chậm chạp của Bộ Quốc phòng trong việc giải quyết kho dự trữ AFFF của mình. Nếu không có hành động nhanh chóng của quân đội, mối đe dọa gây hại từ các tai nạn như vụ tràn ở Maine sẽ kéo dài.
Chuyển sang bọt không chứa PFAS
Trong hơn 50 năm, Bộ Quốc phòng đã yêu cầu sử dụng AFFF, điều này đã dẫn đến ô nhiễm tại hơn 600 địa điểm quân sự trên khắp 50 tiểu bang.
Những loại bọt này, được sử dụng hàng thập kỷ bởi quân đội, các trung tâm huấn luyện chữa cháy và sân bay, đã khiến các nhân viên cứu hỏa tiếp xúc với hóa chất độc hại và làm ô nhiễm nguồn nước của các thành viên quân đội, gia đình họ và cộng đồng xung quanh. Các giải pháp thay thế an toàn hơn cho bọt dựa trên PFAS là có sẵn.
Vào năm 2019, Quốc hội yêu cầu Lầu Năm Góc cập nhật các tiêu chuẩn này trước ngày 31 tháng 1 năm 2023 và ngừng mua bọt dựa trên PFAS trước ngày 1 tháng 10 năm 2023. Quốc hội yêu cầu chuyển đổi hoàn toàn khỏi việc sử dụng các loại bọt này trước ngày 1 tháng 10.
Vào tháng XNUMX năm 2023, Bộ Quốc phòng đã ban hành các yêu cầu mới đối với bọt chữa cháy được sử dụng để dập tắt đám cháy nhiên liệu máy bay, một bước quan trọng hướng tới việc loại bỏ các loại bọt có chứa PFAS độc hại. Các đặc tả yêu cầu các nhà sản xuất đảm bảo sản phẩm của họ không chứa bất kỳ PFAS nào được thêm vào có ý định và chứng minh rằng chúng không chứa PFAS vượt quá giới hạn quy định.
Các yêu cầu cập nhật của quân đội cũng yêu cầu các loại bọt mới “không gây ra bất kỳ rủi ro nghiêm trọng hoặc cao đối với sức khỏe của nhân viên hoặc môi trường.”
Nhiều loại bọt không chứa PFAS đáp ứng các tiêu chuẩn hàng không quốc tế được sử dụng bởi các sân bay trên toàn thế giới và một số loại bọt đáp ứng các tiêu chuẩn mới của Lầu Năm Góc.
Quy định của Cục Hàng không Liên bang gắn liền với các tiêu chuẩn quân sự lỗi thời đã hạn chế các sân bay dân dụng chuyển sang bọt không chứa PFAS, nhưng các đặc tả mới loại bỏ rào cản này, cho phép các sân bay Hoa Kỳ chuyển đổi.
Vào tháng Bảy, Ủy ban Tiếp nhận Thượng viện đã phê duyệt một dự luật chi tiêu vận tải dành ra 70 triệu đô la để giúp các sân bay chuyển sang bọt chữa cháy không chứa PFAS. Số tiền này hoàn toàn bao gồm năm đầu tiên của một chương trình tài trợ 350 triệu đô la trong năm năm cho quá trình chuyển đổi bọt được tạo ra vào tháng Năm trong luật tái uỷ quyền FAA.
Cách PFAS gây hại cho sức khỏe
PFAS là một trong những hợp chất bền nhất được biết đến, làm ô nhiễm mọi thứ từ nước uống đến thực phẩm, bao bì và sản phẩm chăm sóc cá nhân. Những hóa chất này tích tụ trong cơ thể và không phân hủy trong môi trường.
Ngay cả ở mức độ rất thấp, PFAS trong nước uống đã được liên kết với các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, bao gồm ức chế hệ miễn dịch, giảm hiệu quả vắc xin và tăng nguy cơ mắc một số loại ung thư. Các rủi ro liên quan khác bao gồm tăng cholesterol, vấn đề sinh sản và phát triển, và các tác hại lâu dài khác đối với sức khỏe.
Ô nhiễm PFAS ảnh hưởng đến hơn 130 triệu người Mỹ, với dữ liệu kiểm tra của chính phủ xác nhận các hóa chất đã làm ô nhiễm nguồn nước tại 7.457 địa điểm trên khắp Hoa Kỳ. Nhưng vấn đề có thể còn lớn hơn. Vào năm 2020, các nhà khoa học của EWG ước tính rằng hơn 200 triệu người Mỹ có thể đang uống nước bị ô nhiễm PFAS ở mức 1 phần tỷ trở lên.
Một cuộc khủng hoảng ô nhiễm đang diễn ra
Vào tháng Tư, EPA đã thực hiện bước quan trọng là thiết lập giới hạn lần đầu tiên cho sáu PFAS trong nước uống. EPA và các cơ quan khác cũng đã thực hiện một số hành động quan trọng nhằm vào ô nhiễm PFAS, nhưng vẫn còn nhiều việc cần phải làm.
Vào tháng Tám, EWG đã đề xuất một kế hoạch toàn diện cho các chính sách và tăng cường tài trợ mà chính quyền tổng thống tiếp theo nên theo đuổi để giải quyết vấn đề ô nhiễm PFAS. Chương trình nghị sự bao gồm các vai trò chính cho EPA, Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm và Bộ Quốc phòng, trong số các cơ quan khác.
Các luật pháp gần đây của Maine hạn chế việc sử dụng bọt chữa cháy chứa PFAS đã không thể ngăn chặn vụ tràn lớn. Đây là một lời nhắc nhở nghiêm túc về công việc cần thiết để đối mặt với cuộc khủng hoảng PFAS. Bộ Quốc phòng phải tăng tốc độ, bởi chỉ có hành động quyết đoán nhanh chóng mới có thể ngăn chặn được các thảm họa môi trường và sức khỏe cộng đồng trong tương lai.
#firefightingfoam #PFASFoam #Handyman #DLVCorp #foamchữacháy